Inauguración del grupo B de la Copa Digicel

Ayer se realizó la primera jornada del grupo B de la Copa Digicel, con una gran sorpresa en el primer partido de los dos que se disputaron. Uno de los claros favoritos al título en este torneo cayó derrotado.

El primer partido era el que enfrentaba a Cuba y Guadalupe. Los cubanos llegaban como grandes favoritos al triunfo final, y al igual que le pasará a Trinidad y Tobago, no iniciaron su andadura en el torneo con el resultado esperado. Ayer, Cuba perdió contra Guadalupe (1-2), un rival complicado de su grupo.

Empezó Cuba dominando el partido, con más posesión de balón que su rival, incluso con varias ocasiones claras para abrir el marcador. Sin embargo, en el minuto 29, el que fuera jugador del Valencia e internacional francés Jocelyn Angloma, realizó un gran pase al delantero Steve Bizacene, que tras una magnífica volea inauguró el marcador. Angloma puede jugar con Guadalupe, debido a que ésta no pertenece a la FIFA y, por tanto, no tiene validez la regla que dice que un mismo jugador no puede jugar con dos selecciones nacionales en su carrera. Bizacene, por su parte, juega en el conjunto francés del US Lesquin de la cuarta división.

Así se llegó al descanso. En la reanudación, Guadalupe tomó el control del juego. Bizacene tuvo la ocasión para sentenciar un partido a la salida de un córner, pero el portero cubano detuvo el balón. Sin embargo, en el minuto 63, Cuba empataba por medio del defensa Jaime Colome, que enganchó una gran volea ante la que nada pudo hacer el portero de Guadalupe. Este defensa es un habitual en su equipo de la primera división cubana, CF Ciudad de la Habana.

Incluso, pudo darle la vuelta al marcador el propio Colome, pero erró la ocasión. Cuando todo parecía indicar que el partido finalizaría con empate, Angloma ejecutó una falta, que fue imparable para el portero cubano. Este famoso jugador fue el mejor del partido sin duda alguna y dió a su selección una victoria importantísima frente a una clara favorita.

En el otro partido del día, San Vicente y las Granadinas venció a Guyana (2-0), en un partido que dominaron los jugadores de Guyana. Éstos empezaron muy bien el partido, teniendo la pelota. Sin embargo, en el minuto 4, el mediocampista Shandel Samuel abría el marcador tras un rechace del portero guyanés. Este mediocampista juega en el North East Stars Sangre Grande de Trinidad y Tobago, al igual que su rival hoy Nigel Codrington, uno de los máximos goleadores de este torneo (Digicel Cup).

Hasta un total de siete jugadores de este equipo trinitense estaban hoy sobre el terreno de juego: dos de San Vicente (Samuel y Velox) y cinco de Guyana (Lowe, Moore, Pollard, McKinnon y Codrington.

En la primera mitad, Guyana seguía teniendo múltiples ocasiones, sobre todo en las botas de Codrington, que hoy no estuvo acertado. Así siguió tras la reanudación, con San Vicente esperando atrás su oportunidad de dejar finiquitado el partido.

Y así ocurrió, cuando en la mitad de la segunda parte, un tiro lejano del defensa Ezra Hendrickson sorprendió al portero guyanés. Hendrickson es tal vez uno de los mejores jugadores de San Vicente. Actualmente, juega en Columbus Crew de USA, pero ha pasado ya por varios conjuntos de la primera división estadounidense, tras 15 años de carrera profesional allí.

Hasta el final, más de lo mismo, con Guyana atacando constantemente y San Vicente esperando tener oportunidades a la contra. Por tanto, injusta derrota de Guyana que hizó más que su rival y no obtuvo recompensa.

ASEAN Championship

Segunda jornada en el grupo A, que no deparó sorpresa alguna en ninguno de los dos encuentros que se disputaron.

Abrió la jornada el partido que más igualado se esperaba de los dos, y así lo fue, ya que no se rompió el 0-0 inicial en el encuentro que disputaban Malasia y Myanmar. Apenas hay 5 puestos de diferencia entre estas dos selecciones y eso se dejó ver sobre el campo. Empate que sirve a los dos por igual, y que no clasifica a ninguno de los dos para las semifinales.

En el otro encuentro, abultada goleada de Tailandia a Filipinas, que se confirma como el peor equipo de todos los que disputan este torneo, pero con mucha diferencia entre sí. No tuvo historia el encuentro, ya que en el minuto 28, el resultado era de 3 a 0 para los locales. El primero y el tercero los metió el delantero Sarayoot Chaikamdee, quién juega en el equipo vietnamí del Pisico Binh Dinh Qui Nhon.

El segundo fue obra de Pipat Tonganya, otro delantero de la liga vietnamí que juega en el Delta-Dong Thap Cao Lanh. Por último, para cerrar la goleada el defensa Natthaphong Samana marcó el último gol en el minuto 82. Este joven jugador de tan sólo 22 años de edad juega en la liga local en el equipo Krung Thai Bank FC.

Filipinas ha quedado eliminada. A Tailandia le basta con empatar. La otra plaza se la jugarán Myanmar y Malasia en la última jornada. Si Malasia empata con Tailandia y Myanmar no gana por más de tres goles a Filipinas, pasarán los malayos.

Segunda jornada en el ASEAN

Ayer se disputó la segunda jornada en el ASEAN Championship, ya que en la Copa Digicel era jornada de descanso.

Indonesia dejó prácticamente encarrilado su pase a semifinales, ante un equipo de Laos que no defraudó en su estreno en la edición de este torneo. De hecho se adelantó en el marcador por medio de un gol del mediocampista Sounthalay Saysongkham, que juega en el equipo National University de la liga de su país. Laos es uno de los equipos más inferiores del torneo junto con Filipinas.

Así se llegó al descanso, saltando la sorpresa en el National Stadium de Indonesia. Ya en el segundo tiempo todo cambió. Indonesia no dejaba de atacar, hasta que en el minuto 51, llegó el gol local por medio del joven mediocampista de tan sólo 22 años Atep, que juega en uno de los mejores conjuntos indonesios: Persija Jakarta.

Sólo 15 minutos más tarde, Indonesia se puso por delante mediante un gol del delantero Saktiawan, que también juega en la liga local en el PSMS Medan. En el minuto 90, Indonesia certificó su victoria con un nuevo gol de Atep.

En el otro partido de la jornada, empate sin goles entre Singapur y Vietnam, que deja abierta la otra plaza para semifinales, además de la de Indonesia que parece que se clasificará al ser el equipo de mayor nivel.

Dos selecciones con un nivel futbolístico muy similar, ya que apenas les separan 10 posiciones en el ranking mundial. Ambas dependerán de lo que hagan en sus respectivas próximas jornadas frente a Indonesia y a Laos.

Primera jornada de la Digicel Cup

Ayer se disputó la primera jornada de la ronda final de la Digicel Cup, que clasificará a 4 equipos para la Gold Cup, la máxima competición continental para las selecciones norteamericanas y centroamericanas.

Abrió la competición el grupo A, con sus dos encuentros. Ambos se disputaban en el estadio Hasely Crawford. Primero, la selección anfitriona (Trinidad y Tobago) se enfrentaba a Barbados. Saltó levemente la sorpresa, ya que los locales no pudieron pasar del empate frente a la que se supone que puede ser el peor equipo de esta competición.

Fue un partido extraño, ya que Trinidad y Tobago pudo ganar muy ampliamente, porque su delantero Glasgow del Joe Public de la liga local, gozó hasta de 5 claras ocasiones en el área rival. La posesión correspondió durante todo el partido a los trinitenses, frente a un rival que poco más hacía que defenderse.

Precisamente, el propio Glasgow abrió el marcador en el minuto 32. Pero en el 66, Neil Harvey, jugador del equipo inglés Retford United del décimo nivel de la liga inglesa, consiguió empatar para Barbados.

El partido concluyó así, a pesar de que desde el minuto 78, el equipo visitante jugó con un jugador menos por expulsión.

En el otro partido de la jornada, Haití demostró su superioridad frente a Martinica, que nada pudo hacer. El resultado final fue un 1-0 justo para los haitianos, pero que le sirve para dar un paso importante a la siguiente ronda. El único gol del partido lo metió Brunel Fuciel, que actualmente se encuentra sin equipo entrenándose en un Centro de Alto Rendimiento aquí en España. Incluso se llegó a rumorear que iba a fichar por mi equipo, el Real Zaragoza.

Tras el gol, el equipo haitiano le dió la posesión del balón a Martinica, que no pudo conseguir empatar en el marcador, a pesar de que en la segunda parte tuvo varias ocasiones para hacerlo.

Tras esta jornada, Haití parece que podrá lograr clasificarse, mientras que la otra plaza la tendrán que luchar Martinica y Trinidad y Tobago, ya que sería toda una sorpresa que Barbados pudiera clasificarse para semifinales.

ASEAN Championship 2007

Desde hoy y hasta el próximo día 24, se disputa en Thailandia este campeonato regional que reúne a las selecciones del sudeste asiático. Tras una clasificación en el mes de noviembre, con 5 equipos: Laos, Filipinas, Camboya, Brunei y Timor-Leste; los dos primeros clasificaron a la ronda final, con ocho equipos encuadrados en dos grupos.

En este primer día de torneo, se disputan los encuentros correspondientes al grupo A, que enfrentan a Malasia con Filipinas y a Tailandia con Myanmar.

El primer encuentro del grupo no deparó sorpresas y Malasia ganó contundentemente a Filipinas por 4-0. Filipinas no cuenta con su mejor hombre el delantero Phil Younghusband, que juega en los reservas del Chelsea inglés y que ha decidido centrarse de momento en su consolidación en el fútbol europeo. Los goles fueron marcados por: Hairuddin Omar en dos ocasiones, Mohd Nizaruddin Yusof y uno en propia meta de Anton del Rosario. Todos los integrantes del conjunto de Malasia juegan en la liga local. Omar lo hace en el Pahang Kuantan, mientras que Yusof lo hace en el Selangor MPPJ.

Por tanto, quedó patente la superioridad del conjunto malayo frente a los filipinos que tal vez, sea el peor de los ocho equipos que disputan esta fase final.

En el segundo partido de la jornada, casi se produce la gran sorpresa. En el minuto 25, se adelantaba para Myanmar Si Thu Win. Saltaban las luces de alarma en el conjunto tailandés, que se veía sorprendido por el gol del jugador visitante. Durante todo el partido fue así, hasta que cuando ya se había cumplido el minuto 90 y los 4 de añadido del árbitro, Suchao Nutmut empataba un encuentro que ya parecía sentenciado, y que complicaba mucho las cosas a los locales.

En principio, era de esperar que Tailandia venciera sin demasiados problemas, haciendo gala de su mayor calidad y de jugar como locales. Sin embargo, sufrió mucho ante un equipo que aun así lo tendrá que pelear mucho en los siguientes encuentros si quiere clasificarse para semifinales.